从这种渐进式战略出发，日本的下一步，可以根据中国方面的反应，有多种选择。其层次由低到高分别可以是：
1、以保障航运为名，进一步扩建岛上灯塔和领航设施；
2、派遣非政府人员在岛上居住或看守灯塔；
3、派遣非武装政府人员（如国土交通省职员）在岛上驻守；
4、派遣海上保安厅人员驻守（相当于准武装力量）；
5、派遣国家正式武装力量（如自卫队或修宪以后的可能的“自卫军”“防卫军”）驻守。
如果中国对日本的上一步没有太大反应，那么日本很可能会适时推出下一步，而下一步的层次高低，则会根据当时的国际关系背景以及中日两国的国内状况而定。假如当时国际关系背景有利于日方，且中国国内状况不允许过多地关注钓鱼岛问题，比如中国忙于统一事务，或是台海形势紧张，则日方选择的行动将会是比较高层次的，比如直接派驻武装人员等；假如前提条件不是特别有利，则日方仍将采用每次一小步的方法前进，下一次的行动会是扩建灯塔设施之类的活动。
