近年張藝謀的電影藝術對色彩、造型及設計方面十分執着，令人目不暇給，拍案驚奇。從早年泥土味到近年的豪華爛漫，這種變化不是每個人都接受。無論如何，張藝謀的創意、能力及執着卻是無法否定。他的視覺藝術背後有兩個日本人支持：和田惠美及石岡瑛子。
和田及石岡都是日本著名的電影時裝設計大師。曾因黑澤明《亂》而獲奥斯卡最佳服裝設計的和田近年參與多部華人電影，她更是張藝謀的「御用時裝設計師」，電影《英雄》及《十面埋伏》及歌劇《杜蘭朶》的時裝設計都是由她負責。難怪看《英雄》時，看見其對顏色的處理，令人想起黑澤明的《亂》。張藝謀是個完美主義者，只有日本的職人精神可以跟他配合。聽說他在執導《英雄》時，追求一些心目中的顏色，和田千辛萬苦找特別染料配色，最終達到張的要求。
石岡瑛子曾為多套歐美電影作時裝設計，獲獎無數，包括康城的藝術貢獻獎。張藝謀找她負責北京奧運開幕禮的時裝設計，效果有目共睹。我們看見史上最精采、最有創意、最豪華及最令人驚喜的開幕禮表演。將張藝謀的視覺藝術推至高峰，石岡瑛子功不可沒，設計既有中國特色，又具現代感，而且色彩十分悅目，達到張的嚴格要求。她本人最滿意的設計是孔子三千弟子。
張藝謀美學成功之處是能夠溝通，將自己的意念給和田及石岡，然後在不斷互動中達至最佳的視覺效果。出來的東西都有張的特色。和田及石岡並無喧賓奪主，在張的意念架構下發揮最大的創意，這也許是最理想的合作模式。
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