美国通讯专家断言，第四代移动通讯系统的中继平台就是能稳定在平流层中的太阳能飞行器。
目前世界上的包括美国、俄罗斯、德国、法国、澳大利亚、瑞士、瑞典、英国、日本等都在暗中投入巨额资金和大量的人力在加紧这方面的研究，并已取得了不少有价值的成果，美国、瑞士、俄罗斯太阳能飞行器均已经升到了平流层，并做过多项实验。
而我国在这方面还处于非常初级的阶段，与其它大国之间的差距已拉大。但该领域毕竟尚处于起步阶段，通过取长补短，走出我们的自主创新路已是当务之急。
世界各国竞相投入巨额资金发展平流层太阳能空天平台系统，决不仅仅是出于战略的考虑。其根本动力，仍然在于经济发展的需求，在于空间技术能够产生巨大的社会经济效益，并具有诱人的经济前景。国务院经济发展中心、经济学家马宾教授指出：中国在发展生产力的道路上，应实现从盲目到科学的转变，开发新的知识密集型产业和协调人与自然的关系方面迈出快捷的步伐。空间技术等高技术产业，是知识密集型产业，它给予人类加快发展生产力以新的契机，对此我们应给予足够的重视。
据美国一位工业家分析，预计国际通信卫星组织从1985 年至2010 年的25 年间，仅利用卫星进行信息服务一项，累计收益可达到3400 亿美元；全世界空间能源的累计收益可达到2000～6000 亿美元；空间材料加工的累计收益可达到640 亿美元；空间旅游业的累计收益可达15 亿美元。总的经济效益可以超过1 万亿美元。美国微重力公司预测，在20 年内单利用空间微重力条件进行晶体生长这一项，年产可达1000 亿美元。
其实该系统的最大应用领域还在民用方面，其中最大的市场将是作为未来通讯的中继。此外在大型活动(奥运会)、气象、灾害监控及军事等方面都有广泛的应用空间，预计未来5年左右平流层太阳能飞行系统将形成至少120亿美元的年市场需求。在前景如此诱人的巨大市场里，中国能有新的作为吗？ 21 世纪将是科学技术更加发展的时代，空间技术更接近于太空工业化，尤其是要使太空人类化变成现实。开发太空资源为人类服务，将成为世界各国争夺的目标。
人类已利用航天飞机、空间实验室和空间站，进行空间材料加工和药物制备的成功试验。从此人类把世世代代习惯于在重力环境中的思维与活动，扩展到了微重力环境，又为未来的空间工业化、商业化展现出动人的前景。
太空资源得天独厚，将激励一代乃至数代天才的事业家去开发，寻找新机会，创建新企业。航天事业可代表一个国家的希望所在，也是明天的技术发祥地，在空间领域领先的国家，必然在技术上领先，而在技术上领先的国家将成为21 世纪的强国。
从空间技术转化为生产力，到取得明显的社会经济效益，还有一条漫长的道路要走。它不是建立一个地面站，或买一些仪器设备就能解决问题，而是一项涉及面广、内容复杂的系统工程。
中国政府对开发空间资源，发展空间技术十分重视，已把空间技术作为国家总体发展战略的一部分，列入2000 年至2020 年《国家中长期科学技术发展纲领》中，明确提出要加强航天动力和推进技术、测控技术、载人航天技术的发展研究。
温家宝总理近日在全国科技大会上强调，要准确把握我国科技发展的指导方针和目标。贯彻落实科学发展观，从全面建设小康社会全局出发，确定了“自主创新、重点跨越、支撑发展、引领未来”的指导方针，提出了建设创新型国家的总体目标。自主创新是科技发展的灵魂，是一个民族发展的不竭动力，是支撑国家崛起的筋骨。(图片来源：人民法制网。记者 刘万里 刘敏)
