日本开始实际行动，东海告急
据日本《读卖新闻》3月29日报道，中日两国外交当局有关东海石油天然气开采问题的局长级会谈２８日在东京结束，会谈未能取得进展。日本方面要求中方提供“日中中间线”中方一侧有关海底地质结构的有关数据，并停止开采活动，如果中方不能满足日方的这一要求，日本将考虑允许本国有关企业在日本单方面主张的“日中中间线”日方一侧试开采。
路透社4月13日援引日本共同社的消息说，日本政府当天将开始授权日本民间企业在东海中日争议海域开设矿权。《日本经济新闻》指出，有些日本政府官员敦促政府在本周末前开始办理向民间企业发放试开采权的有关手续。日本经济产业省已经初步决定，授予日本石油资源开发、帝国石油（一由日本政府控股，一成立于抗战时期）等能源资源采掘公司在东海有争议地区从事海洋矿业采掘的试开采权。对进入东海开采石油、天然气资源相当积极的两家日本公司均有相当深厚的政府背景。日本石油资源开发公司是日本政府控股的一家上市公司，截至２００４年３月底，日本政府所属的石油公团持有该公司４９.９４％的股份。作为日本的国策公司，很早就开始在海外寻找能源生产基地。帝国石油公司是日本最早的石油能源资源开发公司，成立于１９４１年。当时根据《帝国石油株式会社法》，将日本所有公司的石油矿业部门合并而成、是确保日本战争所需能源的半官半民的国策企业。战后，于１９５０年被改组成民间企业，主要从事石油天然气等资源能源的调查与开发。帝国石油公司于１９９２年在委内瑞拉设立石油天然气勘测、开采公司，建立了日本在海外的石油天然气战略基地。目前，委内瑞拉与中国的能源合作正逐步深入。另外，日本石油资源开发公司于１９８５年在北京设立了办事处，并于同年１２月设立新南海石油开发公司，在中国的珠江口一带从事石油探测和开采事业，并从中国方面取得了２５％的矿区权益。珠江口矿区已经从１９９３年开始生产石油，每天的产量为１.３万桶。2004年2月，该公司还设立了日本大陆架调查公司，在中日有争议的东海海域从事资源调查。
日本媒体认为，日本企业一旦进入实际试开采阶段，必然会引起中国方面的强烈反对，而且还很有可能招致中国通过行使实力来排除日本企业在有争议海域开采能源资源的行为，使日本民间船舶陷入危险境地。日本执政的自民党海洋权益特别委员会要求政府确保试开采企业船舶的安全问题，并认为应当尽快研究由海上保安厅和日本海上自卫队进行保护。
